Ce lundi 29 septembre 2025, la FIFA sanctionne l’Afrique du Sud pour avoir aligné un joueur suspendu lors des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026.
Cette décision, qui donne le match contre le Lesotho perdu par forfait 3-0, relance totalement le suspense dans le groupe C. L’erreur administrative autour de Teboho Mokoena, milieu de terrain des Bafana Bafana, coûte cher à la SAFA (Fédération sud-africaine de football), qui écope également d’une amende. À deux journées de la fin, ce verdict pourrait bien priver l’Afrique du Sud d’un billet direct pour le Mondial nord-américain, au grand dam de ses supporters.
L’affaire Mokoena : une suspension oubliée qui fait mal
Le 21 mars 2025, lors de la 5e journée des qualifications africaines pour la Coupe du Monde 2026, l’Afrique du Sud s’était imposée 2-0 face au Lesotho à Polokwane. Mais au coup d’envoi, Teboho Mokoena, pilier du Mamelodi Sundowns et de la sélection, était titulaire pour 82 minutes. Problème : le milieu de 28 ans purgeait une suspension automatique pour deux cartons jaunes récoltés précédemment contre le Bénin et le Zimbabwe. Cette violation flagrante des règles, signalée depuis des semaines, a conduit la FIFA à ouvrir une enquête en septembre. Le verdict du Comité de discipline est sans appel : la SAFA a enfreint l’article 19 du Code disciplinaire et l’article 14 du règlement des préliminaires.
Résultat, la FIFA sanctionne l’Afrique du Sud avec un forfait 3-0, une amende de 10 000 francs suisses (environ 12 500 dollars), et un simple avertissement pour Mokoena. La fédération dispose de 10 jours pour demander les motifs détaillés ou faire appel devant la Commission de recours. En attendant, les Bafana Bafana, entraînés par Hugo Broos, voient leur avance fondre comme neige au soleil.
Un classement bouleversé : le Bénin en embuscade
Cette sanction tombe au pire moment, à l’approche des deux dernières journées des éliminatoires. Avant cette décision, l’Afrique du Sud trônait en tête du groupe C avec 17 points et une différence de buts de +9. Désormais, le retrait de trois points la relègue à la deuxième place avec 14 points et +3 au goal-average, tandis que le Lesotho gagne trois unités. Le grand bénéficiaire ? Le Bénin, qui s’empare de la première place avec 14 points et +4, grâce à la ténacité de son sélectionneur Gernot Rohr, qui avait poussé pour une enquête approfondie.
Derrière, le Nigeria (11 points, +2) et le Rwanda (11 points, 0) restent aux aguets, tandis que le Zimbabwe ferme la marche (4 points, -6). Cette sanction de la FIFA n’est pas anodine : elle ravive les espoirs des Guépards béninois, qui n’ont jamais disputé de Coupe du Monde, et met une pression énorme sur les Bafana Bafana, absents du tournoi majeur depuis 2010.
Les enjeux des dernières journées : un finish à couper le souffle
À deux matchs de la fin, le groupe C est plus ouvert que jamais. Le Bénin, leader virtuel, affrontera le Rwanda à l’extérieur le 10 octobre 2025, avant un périlleux déplacement au Nigeria le 14 octobre. Pour l’Afrique du Sud, le programme est tout aussi corsé : réception du Zimbabwe le 10 octobre, puis voyage au Rwanda quatre jours plus tard. Le Nigeria, revanchard après une campagne mitigée, pourrait jouer les trouble-fêtes en cas de faux-pas des deux premiers.
Pour les Bafana Bafana, c’est un coup dur administratif qui pourrait sceller leur sort, surtout avec Patrice Motsepe, président de la CAF et vice-président de la FIFA, en position délicate.
La SAFA, contactée par la FIFA ce lundi, n’a pas encore réagi officiellement, mais des sources indiquent qu’un appel est probable.
| Rang | Équipe | Points | Différence de buts |
|---|---|---|---|
| 1 | Bénin | 14 | +4 |
| 2 | Afrique du Sud | 14 | +3 |
| 3 | Nigeria | 11 | +2 |
| 4 | Rwanda | 11 | 0 |
| 5 | Lesotho | 9 | -3 |
| 6 | Zimbabwe | 4 | -6 |
