La finale de la CAN 2025 remportée par le Sénégal face au Maroc (1-0 après prolongations) continue de faire débat bien après le coup de sifflet final. Ce mardi 20 janvier 2026, Thierry Henry tacle sans concession sur l’attitude des Lions de la Teranga lors de cette rencontre explosive.
L’ancien international français n’a pas hésité à critiquer sévèrement le geste des Sénégalais qui ont temporairement quitté la pelouse pour protester contre un penalty accordé aux Lions de l’Atlas.
Thierry Henry dit non à l’abandon du terrain
Interrogé sur la finale, Thierry Henry a d’abord salué la qualité globale du tournoi organisé au Maroc : des infrastructures exemplaires, des stades et hôtels au top niveau, et un spectacle qui a gagné en intensité à partir des quarts de finale. Mais quand il aborde l’incident clé de la rencontre, le ton change radicalement.
« La réaction de l’équipe du Sénégal qui voulait quitter le terrain était mauvaise. Ce n’est pas l’image qu’on a envie de donner, pas seulement pour le football africain, pour tout le football. On ne veut pas faire ça. On ne veut pas voir une équipe quitter le terrain. Est-ce que je comprends la frustration ? Oui. La manière dont ils s’y sont pris ? Non. Et pour moi ça ne va pas définir comment le tournoi s’est déroulé. »
Thierry Henry tacle le Sénégal sans ambiguïté : pour lui, ce geste, même né d’une frustration légitime après un but annulé et un penalty controversé, reste inacceptable et ternit l’image du sport.
Thierry Henry tacle le Sénégal mais épargne les arbitres africains
L’ancien buteur d’Arsenal et de l’équipe de France ne s’arrête pas là. Il pointe du doigt un problème structurel plus large : le niveau arbitral en Afrique. Selon lui, les erreurs répétées ne viennent pas des arbitres eux-mêmes, mais d’un manque de formation et d’accompagnement.
« En regardant la CAN depuis longtemps, les arbitres ne sont pas au niveau du spectacle. Toutes les choses qui se sont passées dans ces tournois parfois sont dues à des erreurs d’arbitrage. Et je ne blâme pas les arbitres, je blâme les gens qui ne les forment pas pour atteindre le niveau du football qu’on regarde. »
Thierry Henry critique le Sénégal sur son attitude, mais il défend l’idée de garder des arbitres africains pour une compétition continentale. Il appelle simplement à investir massivement dans leur formation pour réduire les erreurs qui, selon lui, « ternissent un peu le tournoi » sans en être la cause principale.
Un tournoi exceptionnel malgré la polémique finale
Malgré ces critiques, Thierry Henry reste attaché à la CAN. Il salue la finition magnifique de Pape Gueye, le sacre émouvant de Sadio Mané après son retour en sélection, et l’organisation irréprochable du Maroc. Pour lui, l’incident final ne doit pas effacer la qualité globale de l’édition 2025.
« Je regarderai toujours la Coupe d’Afrique des Nations. Ce n’est pas ce qu’on veut voir mais personnellement, je ne resterai pas sur ce que j’ai vu à la toute fin parce que le tournoi était bon. »
Thierry Henry tacle le Sénégal sur un point précis, mais son message global reste nuancé : la CAN mérite mieux, tant sur le plan arbitral que sur le comportement des acteurs. Un appel au changement qui résonne fort dans un continent où le football continue de grandir à une vitesse impressionnante.
