Neymar est de retour, et le Brésil n’en a jamais assez ! Après des années de hauts, de bas et de critiques incessantes, le magicien de 33 ans réécrit son histoire à Santos, le club où tout a commencé. Autrefois moqué comme une star déchue, il éblouit désormais les fans et fait taire les sceptiques à chaque mouvement, but et provocation.
La masterclass de ce dimanche 02 mars contre le Red Bull Bragantino n’en est que la dernière preuve : Neymar ne fait pas que jouer, il enchante.
Du flop au feu : la renaissance de Neymar à Santos
La vie n’a pas été tendre avec le Brésilien ces derniers temps. Après un passage étincelant à Barcelone, son chapitre au PSG s’est terminé au milieu des blessures et des tensions, se terminant par un transfert de 90 millions d’euros à Al-Hilal en 2023.
L’Arabie saoudite ? Un désastre. Une blessure au genou avec le Brésil en octobre 2023 l’a éloigné des terrains pendant plus d’un an, le limitant à sept matchs. Les rechutes se sont accumulées et Al-Hilal a coupé les ponts cet hiver. Face à peu de preneurs, l’ancienne star du Barça a choisi son pays, Santos. À 33 ans, c’était un pari risqué. Mais oh, comme cela s’avère payant.
Après un début de saison difficile, il retrouve son rythme. La semaine dernière, il a fait tourner les têtes. Hier soir, il a volé la vedette. La victoire 2-0 de Santos contre Bragantino lui a permis de se qualifier pour les demi-finales du Campeonato Paulista, et Neymar était le cœur battant. Un but sur coup franc époustouflant, des mouvements soyeux et une classe à l’état pur : il est de retour, bébé.
La magie du coup franc
« Je suis tellement heureux d’être dans ma meilleure forme physique », a-t-il posté en ligne, apaisant les craintes après une sortie à la 78ᵉ minute en raison d’une gêne musculaire. « Cela faisait longtemps que je n’avais pas joué avec cette intensité. »
« Le coup franc décide du match », a-t-il déclaré après le match. « Tous ceux qui étudient le football savent que les coups de pied arrêtés font gagner les matchs. Nous travaillons là-dessus et cela se voit. » Il n’a pas tort. La précision de Santos sur les coups de pied arrêtés a été mortelle, et Ney est le maître qui tire les ficelles. Les critiques qui l’ont traité de vaincu ? Ils rabâchent leurs mots maintenant.
Même s’il a eu une petite frayeur (il a quitté le terrain en se tenant la jambe) il a fait comme si de rien n’était. « J’ai ressenti une petite gêne et j’ai pensé qu’il valait mieux y aller doucement », a-t-il expliqué. Pas de rechute, pas de panique, juste un gars qui se prépare à long terme, et peut-être le premier titre pauliste de Santos depuis 2016.
