Dans le football moderne, la polyvalence est une arme redoutable. Certains joueurs, en changeant de poste, ont non seulement adapté leur jeu, mais ont atteint un niveau d’excellence inattendu. De Yaya Touré, passé de défenseur à maître du milieu, à Lionel Messi, transformé en faux 9 légendaire, voici notre classement des 10 joueurs ayant changé de poste avec succès entre 2000 et 2025, classés du 10ᵉ au 1ᵉʳ, basé sur leur impact après leur repositionnement.
De Yaya Touré à Lionel Messi : qui sont les joueurs ayant changé de poste avec succès ?
10. Yaya Touré (Défenseur à Milieu de terrain)
Yaya Touré, initialement utilisé comme défenseur central au FC Barcelone, notamment lors de la finale de la Ligue des Champions 2009, a explosé comme milieu box-to-box à Manchester City (2010-2018). Sous Pep Guardiola, il était un remplaçant polyvalent, mais à City, il est devenu un monstre du milieu, avec 20 buts en Premier League en 2013-2014. Sa puissance, sa vision et ses 79 buts en 318 matchs pour City montrent l’ampleur de sa transformation.
Declan Rice (Défenseur central à Milieu défensif)
Declan Rice a débuté comme défenseur central à West Ham, où sa lecture du jeu impressionnait déjà. Passé en milieu défensif, il s’est imposé comme un des meilleurs à ce poste, notamment après son transfert à Arsenal pour 100 M£ en 2023. Sa capacité à briser les lignes et à distribuer (90 % de passes réussies en 2024-2025) en fait un pilier des Gunners et de l’Angleterre.
8. Thomas Müller (Ailier à Milieu offensif/Second attaquant)
Thomas Müller, ailier dans ses débuts au Bayern Munich, a évolué vers un rôle de « Raumdeuter » (interprète de l’espace), alternant entre milieu offensif et second attaquant. Sa lecture du jeu et ses 152 passes décisives en Bundesliga, combinées à 54 buts en Ligue des Champions, en font un joueur unique, souvent sous-estimé malgré ses 12 titres de Bundesliga.
7. Gareth Bale (Arrière gauche à Ailier)
Gareth Bale, signé par Tottenham comme arrière gauche, a été repositionné en ailier après des performances décevantes en défense. Sa vitesse et sa puissance ont fait des ravages, notamment contre Maicon en 2010. À Real Madrid (2013-2022), il a remporté 5 Ligues des Champions comme attaquant.
6. Ryan Giggs (Ailier à Milieu central)
Ryan Giggs, légende de Manchester United, a débuté comme ailier explosif dans les années 1990. Dans les années 2010, sa reconversion en milieu central a mis en avant sa vision et son calme, lui permettant de briller jusqu’à 40 ans. Il a remporté 13 titres de Premier League, dont le dernier en 2013 comme milieu.
5. Philipp Lahm (Arrière droit à Milieu défensif)
Philipp Lahm, connu comme arrière droit au Bayern Munich, a évolué en milieu défensif sous Pep Guardiola. Sa discipline et sa précision (92 % de passes réussies en Bundesliga 2013-2014) ont été cruciales pour la victoire en Coupe du Monde 2014 avec l’Allemagne.
4. Cristiano Ronaldo (Ailier à Avant-centre)
Cristiano Ronaldo, ailier à Manchester United (2003-2009), est devenu un buteur prolifique après son passage au centre au Real Madrid. Avec 450 buts en 438 matchs pour le Real et 163 buts internationaux (record), son repositionnement a fait de lui une légende.
3. Thierry Henry (Ailier à Avant-centre)
Thierry Henry, ailier en difficulté à la Juventus, a été transformé en avant-centre par Arsène Wenger à Arsenal. Résultat : 174 buts en Premier League et un statut d’icône des Gunners. Carlo Ancelotti a admis son erreur de le cantonner sur l’aile : « Je n’ai pas vu qu’Henry n’était pas un ailier. »
2. Joshua Kimmich (Arrière droit à Milieu central)
Joshua Kimmich, initialement arrière droit au Bayern Munich, a été repositionné en milieu central par Hansi Flick. Sa vision, sa précision (90,5 % de passes réussies en 2024-2025) et ses 11 passes décisives cette saison en font un des meilleurs milieux du monde.
1. Lionel Messi (Ailier à Faux 9)
Lionel Messi, ailier droit dans ses débuts à Barcelone, a été repositionné en faux 9 par Pep Guardiola en 2009. Ce changement a révolutionné son jeu, avec 672 buts en 778 matchs pour le Barça et 8 Ballons d’Or. Sa capacité à créer et marquer depuis le centre a redéfini le football moderne.
Ces 10 joueurs ayant changé de poste avec succès ont prouvé que l’adaptabilité peut transformer une carrière. De Yaya Touré, libéré en milieu offensif, à Lionel Messi, devenu le maître du faux 9, ils ont su exploiter de nouveaux rôles pour marquer l’histoire. Leur polyvalence inspire les générations actuelles, comme Kai Havertz, à repousser leurs limites.
