Controverse en Major League Soccer (MLS). Lionel Messi risque d’être suspendu d’un match en MLS. À 38 ans, l’Argentin, leader du classement des buteurs avec 18 buts en 18 matchs en 2025, risque une suspension d’un match pour avoir manqué les entraînements du MLS All-Star Game, prévu le 23 juillet 2025 à Austin, Texas, contre les All-Stars de la Liga MX. Cette absence, partagée avec son coéquipier Jordi Alba, pourrait coûter cher à Inter Miami, déjà sous pression avant un match crucial contre FC Cincinnati.
Le MLS All-Star Game, un événement phare pour promouvoir la ligue, devait mettre en vedette Messi, sélectionné aux côtés de joueurs comme Jordi Alba, Diego Rossi et Hirving Lozano. Avec 6 doublés lors de ses 7 derniers matchs et un but iconique façon « Ankara Messi » contre Montréal (4-1), l’Argentin est une attraction majeure.
Pourtant, il a brillé par son absence lors des entraînements de lundi et mardi, du Skills Challenge et du Media Day. Selon les règlements de la MLS, tout joueur sélectionné qui manque le match sans motif médical valable ou exemption officielle écope d’une suspension d’un match pour son club. En 2018, Zlatan Ibrahimović avait subi cette sanction avec LA Galaxy pour une absence similaire.
Si Messi ne joue pas, lui et Alba rateraient le match clé d’Inter Miami contre FC Cincinnati, leader de la Conférence Est, le 26 juillet 2025. Cette rencontre est cruciale après une défaite 3-0 face à Cincinnati plus tôt dans la saison et une élimination en huitièmes de finale de la Coupe du Monde des Clubs contre PSG (4-0).
Messi risque d’être suspendu : Mascherano et Inter Miami dans l’Embarras
Javier Mascherano, entraîneur d’Inter Miami et ex-coéquipier de Messi à Barcelone, adopte une position prudente. « J’aimerais qu’ils se reposent, mais ce n’est pas ma décision. Le All-Star Game est important, et pour l’instant, rien n’a changé », a-t-il déclaré. Mascherano craint l’usure physique de ses stars, après 19 matchs consécutifs joués par Messi, dont la Coupe du Monde des Clubs et une saison MLS intense. Avec la Leagues Cup débutant le 30 juillet, préserver Messi pour le match contre Cincinnati et Atlas est une priorité.
Aucune communication officielle d’Inter Miami ou de la MLS n’a confirmé une blessure ou une exemption pour Messi et Alba. En 2024, Messi avait manqué le All-Star Game pour une blessure à la cheville post-Copa América, sans sanction. Cette fois, l’absence d’excuse médicale pourrait forcer la MLS à appliquer la règle, malgré l’importance marketing de Messi.
Messi, avec 18 buts et 7 passes décisives en MLS 2025, reste le moteur d’Inter Miami, 5e de la Conférence Est. Son arrivée en 2023 a transformé le club, avec des titres en Leagues Cup et Supporters’ Shield. L’équipe, renforcée par l’arrivée imminente de Rodrigo De Paul pour 15 M€, vise un doublé MLS-Leagues Cup. Mais la suspension potentielle de Messi et Alba, combinée à l’absence de Luis Suárez et Sergio Busquets du All-Star Game, fragilise les plans.
